Im Bereich des Wettkampfsegelns und Hochleistungsyachtsports stellt ein Roll Tack (und sein Gegenstück, der Roll Gybe) ein ausgeklügeltes Manöver dar, das darauf abzielt, das Boot mit minimalem Geschwindigkeitsverlust zu wenden. Im Gegensatz zu einem herkömmlichen Tack, bei dem stark auf Ruderausschläge zur Drehung des Bootes gesetzt wird, nutzt ein Roll Tack die kinetische Energie der Crew, die ihr Körpergewicht über das Boot bewegt. Diese absichtliche Krängung und Aufrichtung des Bootes treibt es durch den Wind, wodurch der hydrodynamische Widerstand erheblich reduziert und oft ein Netto-Geschwindigkeitsgewinn erzielt wird, sobald die Segel auf dem neuen Kurs den Wind greifen. Die Beherrschung dieser Technik ist für Dinghy-Rennsegler und Keelboot-Crews unerlässlich, um ihre effektive Geschwindigkeit (VMG) während der Kursänderungen zu optimieren.
Das grundlegende Prinzip hinter dem Roll Tack liegt in der Physik der Segelkinetik und dem Gesetz der Erhaltung des Impulses. Wenn ein Schiff sich ausschließlich durch das Ziehen einer Ruderblatt durch das Wasser dreht, wirkt dieses Blatt als Bremse, erzeugt Turbulenzen und verlangsamt die Vorwärtsbewegung des Bootes. Das Roll Tack minimiert diesen Bremseneffekt, indem es das laterale Gleichgewicht des Schiffes zur Einleitung der Drehung nutzt. Durch das Krängen des Bootes vor der Wende und das anschließende schnelle Aufrichten, während sich der Bug durch den Wind bewegt, nutzt die Crew den aufrichtenden Moment des Schiffes, um den Rumpf zu drehen. Diese Technik ist besonders wirksam bei leichten Dinghys und Skiffen, bei denen das Gewicht der Crew einen erheblichen Prozentsatz der Gesamtverdrängung ausmacht, aber die Prinzipien gelten auch für größere Keelboote, die sanftere Kursänderungen anstreben.
Die Mechanik eines erfolgreichen Roll Tacks lässt sich in verschiedene Bewegungsphasen und Segeltrimm-Schritte unterteilen:
- Die Vorbereitung und Krängung: Wenn der Steuermann das Tack ankündigt, bewegt die Crew ihr Gewicht leicht nach Lee (weg vom Wind). Dies erzeugt eine Krängung, die die benetzte Oberfläche des Rumpfes reduziert und eine Drehung in den Wind einleitet, wodurch das Boot in die 'windgeneigte' Phase gleiten kann.
- Die Drehung: Sobald das Boot windgeneigt ist, bewegt die Crew ihr Gewicht schnell auf die neue Windseite (die alte Lee-Seite). Dieser rasche Impulstransfer zwingt das Boot, sich schnell aufzurichten. Die physikalische Reaktion des Mastes, der in die vertikale Position zurückkehrt, erzeugt einen Pendelbewegungseffekt, der den Bug nach unten auf den neuen Kurs treibt, ohne dass starke Ruderbewegungen erforderlich sind.
- Die Beschleunigung: Während sich das Boot auf dem neuen Kurs aufrichtet, werden die Segel synchron mit der Bootbewegung getrimmt. Die Aufrichtbewegung wirkt wie eine Pumpe, die Luft in die Segel pumpt und sofortigen Auftrieb erzeugt. Dies führt dazu, dass das Boot schneller aus der Wende herauskommt, als es hineingegangen ist, ein Phänomen, das oft als 'Geschwindigkeitsgewinn' bezeichnet wird.
Ein Roll Gybe funktioniert nach ähnlichen Prinzipien der Kinetik, wird aber bei einer Wende vom Wind aus ausgeführt. Bei einem Roll Gybe wartet die Crew, bis das Segel beginnt, über das Boot zu schwingen, und nutzt dann ihr Gewicht, um das Boot schnell aufzurichten, während das Baum schwingt. Dies stabilisiert das Boot während des potenziell instabilen Moments des Gybes und beschleunigt den Rumpf auf den neuen, auf den Wind zu gerichteten Kurs.
Die praktische Anwendung dieses Manövers ist in fast jeder wettbewerbsorientierten Rennflotte zu sehen. Zum Beispiel wird bei einer Flotte von Laser-Dinghy ein Segler, der ein Roll Tack ausführt, das Boot scheinbar 'durch den Wind werfen'. Beobachter werden feststellen, dass das Boot genau in dem Moment, in dem es sich auf der neuen Seite aufrichtet, tatsächlich an Geschwindigkeit gewinnt, wodurch der Segler seine Konkurrenten überholen kann, die träge, ruderverstärkte Tacks verwendet haben. Ebenso ist bei einem Hochleistungs-Skiff wie einem 49er die synchronisierte Bewegung der Crew über die Trapezdrähte die Hauptkraft, die die Drehung antreibt; ohne diesen Roll-Impuls würde das Boot aufgrund des enormen Widerstands der Ruder bei niedrigen Geschwindigkeiten wahrscheinlich zum Stillstand kommen.
Ein häufiges Missverständnis bezüglich des Roll Tacks ist, dass es sich lediglich um ein 'Schaukeln' des Bootes handelt, was bei Rennen verboten ist. Während Regel 42 der Rennregeln für Segler (RRS) das 'Ooching', 'Pumpen' und 'Schaukeln' zur Vorwärtsbewegung des Bootes verbietet, erlaubt sie ausdrücklich Körperbewegungen, um das Steuern während eines Tacks oder Gybes zu erleichtern. Der Unterschied liegt im Zweck und in der Ausführung: Ein Roll Tack muss eine echte Kursänderung (das Tack) sein, während das illegale Schaukeln wiederholte Körperbewegungen ohne Richtungsänderung zur Erzeugung von Vorwärtsschub beinhaltet. Darüber hinaus verwechseln Amateursegler oft das Timing, indem sie entweder zu früh oder zu spät rollen. Wenn die Rollbewegung auftritt, bevor das Boot den Wind erreicht, dreht es sich einfach vorzeitig; wenn sie zu spät auftritt, kommt das Boot 'im Wind' (windgeneigt) zum Stillstand, bevor der Impuls es durch die Wende tragen kann.
Die sicherheitstechnische und operative Bedeutung des Roll Tacks darf nicht unterschätzt werden. Bei rauem Wetter verhindert die Minimierung der Ruderbewegungen, dass das Boot bei einem Tack broacht oder unkontrolliert aufdreht. Durch die Nutzung der Gewichtsverteilung behält der Steuermann mehr Kontrolle und hält das Boot flacher, wodurch das Risiko eines Kenterns bei böigem Wetter verringert wird. Darüber hinaus führt das Verständnis des Zusammenspiels von Gewicht, Gleichgewicht und Ruderbelastung zu einem besseren Verständnis der Boot-Hydrodynamik, was zu einem tieferen nautischen Verständnis führt, das sich in sichereren und effizienteren Fahrten unter allen Bedingungen niederschlägt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Roll Tack mehr ist als nur ein Renntrick; es ist eine grundlegende Anwendung der Physik, die die Effizienz eines Segelschiffes optimiert. Indem sie den den Widerstand verursachenden Ruderbewegungen durch die kinetische Energie der Crew ersetzt, können Segler höhere Geschwindigkeiten bei den Kursänderungen aufrechterhalten. Ob Roll Tack oder Roll Gybe, die Beherrschung der Gewichtsverlagerung zum Steuern und Beschleunigen ist ein Kennzeichen für ein erfahrenes Bootshandling und unterscheidet den erfahrenen Navigator vom Anfänger.