Running Backstays, oft einfach als "Runner" bezeichnet, sind temporäre oder bewegliche Wanten, die auf Segelyachten verwendet werden, um dem Mast eine wichtige aft- und laterale Unterstützung zu bieten. Im Gegensatz zu einem festen Backstag, das starr am Heck befestigt ist, werden Running Backstays typischerweise paarweise angebracht und führen von den Steuer- und Backbordseiten des Schiffes zu einem bestimmten Punkt in der Mitte des Mastes. In der modernen Yacht- und Hochseefahrt sind diese Komponenten unerlässlich, um die strukturelle Integrität des Riggs zu erhalten, die Segelform zu optimieren und die Sicherheit der Besatzung zu gewährleisten, insbesondere auf Kutter-Yachten, Zweimaster und Hochleistungs-Rennjachten.
Die grundlegende Funktionsweise von Running Backstays besteht darin, die komplexen aerodynamischen und Druckkräfte zu bewältigen, die auf den Mast wirken. Wenn eine Yacht gegen den Wind segelt, erzeugen die Vorsegel enorme Zugkräfte, die eine unerwünschte Mastbiegung oder -inversion verursachen können. Das primäre, feste Backstag wirkt dem oberen Teil des Mastes entgegen, aber Running Backstays sind strategisch positioniert, um der Zugkraft innerer Vorsegel oder Fockstay-Wanten entgegenzuwirken. Durch das Anlegen einer hohen Spannung auf den windseitigen Runner verhindert die Besatzung, dass der mittlere Abschnitt des Mastes unter Windlast stark nachgibt oder sich biegt. Da diese Wanten zu den Seiten des Bootes und nicht zur Mittellinie führen, müssen sie während der Manöver aktiv gesteuert werden; der Luvrunner muss gelöst werden, damit er nicht in das Großsegel oder den Baum gerät, während der Luvrunner gespannt wird, um das Rigg zu unterstützen.
Das Verständnis der praktischen Anwendung von Running Backstays wird am besten durch reale Einsatzszenarien vermittelt. Wenn ein Kapitän einer Kutter-Yacht über Funk mitteilt: "Bereit machen zum Wenden, Runner vorbereiten", weiß die Besatzung, dass sie eine präzise Abfolge ausführen muss, um die Maststabilität zu gewährleisten. Während sich der Bug durch den Wind dreht, wird der vorherige Luvrunner schnell gelöst und der neue Luvrunner mit einer Winde festgezogen.
Eine weitere gängige Situation tritt bei starkem Wind beim Segeln mit dem Wind stattfindet; selbst wenn das Vorsegel geborgen wird, kann ein Kapitän den Luvrunner gespannt lassen, um den Mast gegen die Rollbewegung des Meeres abzustützen und so Ermüdung und strukturelle Schäden zu vermeiden. Darüber hinaus passen Rennjachten die Spannung der Running Backstays häufig an, um die Mastbiegung fein abzustimmen und so die Segelform für unterschiedliche Windverhältnisse zu optimieren.
Das korrekte Bedienen eines Runner-Wechsels erfordert eine einwandfreie Zusammenarbeit der Besatzung und ein Verständnis der Mechanik des Riggs. Die Abfolge für die sichere Handhabung dieser Wanten während eines Wendens oder eines Turns folgt in der Regel diesen Schritten:
- Kommunikation: Der Steuermann oder Kapitän kündigt das bevorstehende Manöver rechtzeitig an, damit die Besatzung an den richtigen Winschen positioniert ist.
- Lösen des Luvrunners: Sobald die Drehung beginnt, löst die Besatzungsmitglied, das für den neuen Luvrunner zuständig ist, langsam die Spannung, so dass das Großsegel ungehindert passieren kann.
- Anziehen des Luvrunners: Gleichzeitig zieht die Besatzung auf der neuen Luvseite die Winde fest an, um dem Mast sofortige aft-seitige Unterstützung zu geben.
- Feinabstimmung: Sobald die Yacht auf dem neuen Kurs liegt, werden die Runner feinjustiert, um die gewünschte Vorsegelspannung und Mastbiegung für maximale Segel-Effizienz zu erreichen.
Es gibt einige häufige Missverständnisse über Running Backstays, die bei unerfahrenen Seglern zu Verwirrung führen können. Ein häufiger Fehler ist die Annahme, dass Running Backstays genau wie feste Backstagen funktionieren. Während ein festes Backstag während normaler Wendemanöver statisch bleibt und in der Regel nur für die Gesamtspannung des Riggs eingestellt wird, müssen Runner ständig gewechselt und aktiv gesteuert werden. Ein weiteres Missverständnis ist, dass sie nur beim Segeln gegen den Wind erforderlich sind. In Wirklichkeit sind Running Backstays oft auch beim Kreuzen oder bei Raumschots-Kurs wichtig, da die Kräfte eines aufgeblähten Großsegels oder Spinnakers dazu führen können, dass der Mast durchbiegt oder stark nachgibt. Schließlich verwechseln Segler manchmal Running Backstays mit Checkstagen. Während beide eine Unterstützung bieten, werden Checkstagen in der Regel weiter unten am Mast befestigt und dienen hauptsächlich dazu, die Gesamtbiegung des unteren Spanten zu kontrollieren, während echte Runner den spezifischen Befestigungspunkt eines inneren Vorsegels stützen.
Die Sicherheit und die betriebliche Bedeutung von Running Backstays können nicht überbetont werden. Ein loser Runner auf der Luvseite bei einer starken Böe kann dazu führen, dass der Mast sich nach innen neigt und bricht, was zu einem vollständigen Mastbruch führt - einem lebensbedrohlichen Notfall, insbesondere auf abgelegenen Hochseegebieten. Darüber hinaus hat die richtige Handhabung der Runner einen direkten Einfluss auf die Leistung der Yacht. Ein korrekt gespannter Runner verhindert, dass sich das Vorsegel durchhängt, was die Steuereigenschaften und die aerodynamische Effizienz des Vorsegels drastisch verbessert. Wenn ein Luvrunner während eines Turns nicht gelöst wird, kann dies zu schweren Schäden am Baum, gebrochenen Wanten oder tödlichen Verletzungen der Besatzung durch gerissene Leinen oder herumfliegende Beschläge führen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Running Backstays eine wichtige, dynamische Komponente komplexer Yacht-Rigging-Systeme sind und die notwendige Unterstützung und Leistungsanpassungen bieten, die feste Wanten nicht allein leisten können. Ihre korrekte Verwendung erfordert ein gründliches Verständnis der strukturellen Mechanik, ein präzises Timing und eine aufmerksame Zusammenarbeit der Besatzung. Ob bei der Bewältigung einer anstrengenden Ozeanpassage oder bei der Teilnahme an einem Rennen um die Bojen - die Beherrschung des Einsatzes und der Handhabung von Running Backstays ist eine grundlegende Fähigkeit, die kompetente Segler von wahren maritimen Profis unterscheidet und letztendlich sowohl die Sicherheit des Schiffes als auch die Effizienz der Reise gewährleistet.