Denizcilik jargonunda "lee tarafından yelken yapmak", belirli ve genellikle tehlikeli bir rüzgar altı yelken açısını ifade eder. Bir yelkenli teknenin rüzgarla seyrettiği, ancak rüzgarın teknenin leeward (rüzgarın estiği yöne göre zıt yön) tarafına, yani bomun bulunmadığı tarafa estiği durumdur. Temel olarak, rüzgar yelkenin arkasından gelerek tekneyi yelkenin bağlanmadığı taraftan itiyor. Bazen yüksek performanslı yarışlarda belirli açılar elde etmek için kasıtlı olarak da yapılabilse de, çoğu gezinti teknesi için rüzgarın lee tarafında yelken yapmak, kontrolsüz bir olay olan kazara dönme riskini artıran istenmeyen bir durumdur.
Rüzgarın lee tarafında yelken yapmanın mekaniğini anlamak için, teknenin görünür rüzgara göre geometrisini görselleştirmek gerekir. Standart bir geniş açı veya rüzgar altı seyirde, rüzgar kıç tarafından yelkenin bulunduğu tarafa doğru eserek yelkene güç verir. Tekne "lee tarafına" kaydığında, rüzgarın yönü teknenin merkez hattına göre değişir veya tekne rotasından sapar, bu da rüzgarın kıç tarafından leeward tarafa yaklaşmasına neden olur. Aerodinamik olarak bu, havanın yelkenin "arkasına" aktığı anlamına gelir. Bu ters akış, yelkenin şekli üzerinde bir dengesizlik yaratır. Artık temiz hava ile basınçlandırılmayan ana yelken, sallanmaya veya salınmaya başlayabilir. Rüzgar artık yelkene leeward tarafından çarptığı için, etkide olan kuvvetler bomu teknenin merkez hattının ötesine itmeye çalışır ve hafif bir rüzgar yönü değişikliği veya tekne eğimi, bomun şiddetle diğer tarafa geçmesine neden olmasını bekler.
Pratik örnekler, bu denizcilik teriminin tehlikesini ve kullanımını göstermeye yardımcı olur. Rüzgar altı seyirde seyreden, dalgalı denizde hareket eden bir gezi katamaranını düşünün. Tekne bir dalganın üzerinden geçerken, kıç yükselir ve baş suya dalar, bu da teknenin hafifçe yalpalmasına neden olur. Dümenci, teknenin çok fazla leeward tarafına dönmesine izin verirse, rüzgar merkez hattını geçecek ve leeward tarafından esecektir. Tekne artık rüzgarın lee tarafında yelken yapıyor demektir. Bu senaryoda, ana yelken tehlikeli bir şekilde maruz kalmıştır. Sadece birkaç derecelik ani bir rüzgar değişikliği, bomun birkaç saniye içinde kokpite çarpmasına neden olabilir; bu da kazara dönme olarak adlandırılır ve bu da donanımlara zarar verebilir, ana yelken bağlantı noktasına zarar verebilir veya mürettebata ciddi şekilde zarar verebilir. Bunun tersine, 470 veya Skiff gibi yüksek performanslı dingi yarışlarında, yelkenciler kasıtlı olarak rüzgarın lee tarafında yelken yapabilirler. Ana yelkene fazla gerginlik vererek ve hafifçe rüzgarın lee tarafında yelken yaparak, yelkenin kavisli yüzeyinde laminer bir akış sağlayabilir, böylece geleneksel rüzgar altı seyirden daha hızlı rüzgar altı açıları elde edebilirler.
Deneyimsiz yelkenciler arasında yaygın bir yanlış anlaşılma, rüzgarın lee tarafında yelken yapmayı standart bir geniş açı ile karıştırmaktır. Açı farkı küçük olabilir, ancak aerodinamik etkileri farklıdır. Geniş bir açıda tekne güvenli bir şekilde ileri doğru itilir. Rüzgarın lee tarafında yelken yapıldığında ise, tekne dönme riskinin eşiğindedir. Başka bir yaygın hata ise, ön yelkenin rolünü hafife almaktır. Rüzgarın lee tarafında yelken yaparken, ön yelken (genoa veya cumba) genellikle ana yelken tarafından bloke edilir, bu da ön yelkenin çökmesine neden olur. Bu ileri itme gücünün kaybı, tekneyi daha da dengesiz hale getirir ve tehlikeli bölgeden çıkmasını zorlaştırır. Ayrıca, birçok kişi, ana yelkene tamamen izin vermenin tehlikeyi önlediğine inanır. Ancak, rüzgarın lee tarafında yelken yapılırken, yelkene çok fazla izin vermek, aslında bomun kalkmasına ve eğrilmesine neden olabilir, bu da dönme sırasında geçişi daha da şiddetli hale getirir.
Bu terimi anlamanın operasyonel önemi, mürettebatın güvenliği açısından abartılamaz. Rüzgarın lee tarafında yelken yapmanın birincil tehlikesi, kazara dönmenin beklenmedik doğasıdır. Kontrollü bir manevradan farklı olarak, kazara dönme herhangi bir uyarı olmaksızın gerçekleşir ve ağır bom ile ana halatın kokpite muazzam bir kuvvetle salınmasına neden olur. Güçlü rüzgarlarda bu, bir mürettebatın bordadan düşmesine veya direğin kırılmasına neden olabilir. Bunu önlemek için, dikkatli yelkenciler, rüzgar altı seyirde bomun merkez hattı geçmeyeceğinden emin olmak için bir preveter (bomu tutan bir halat) kullanırlar, tekne rüzgarın lee tarafına kayarsa bile. Bu terimi anlamak, kaptanın mürettebatla etkili bir şekilde iletişim kurmasını sağlar; örneğin, "Rüzgarın lee tarafında yelken yapıyoruz!" diye bağırmak, ekibe hemen dümeni düzeltmeleri ve olası bir dönmeye hazırlanmaları için bir uyarı verir, böylece herkes başını aşağıda tutar ve sıkı bir şekilde tutunur.
Sonuç olarak, rüzgarın lee tarafında yelken yapmak, rüzgarın bir yelkenli teknenin leeward tarafına geçtiği, tekneyi aerodinamik ve mekanik olarak savunmasız bir konuma getiren teknik bir durumdur. Yarış ekipleri bu açıyı hız için kullanabilirken, genel yelkencilik için bu, dikkatli dümen kullanımı ve preveter gibi uygun güvenlik ekipmanları gerektiren bir tehlike bölgesini temsil eder. Rüzgarın lee tarafında yelken yapmanın işaretlerini tanımak (ön yelkenin sallanması veya ana yelken üzerindeki dengesiz basınç gibi), kazara dönmenin şiddetli ve tehlikeli sonuçlarını önlemek için önemlidir ve güvenli ve verimli bir yolculuk sağlar.