Denizcilikte ve yelken fiziğinde, leeway (yan sürüklenme), bir deniz aracının rüzgarın yandan kuvveti nedeniyle hedeflenen rotasından yana doğru sapmasıdır. Akıntı veya gelgitin aksine, teknenin su altından itmesi yerine, leeway bir aerodinamik olgudur; yelkenlerdeki ve güverte üzerindeki rüzgar basıncı, yatın su üzerinde yana doğru kaymasına neden olur. Bu hareket, deniz aracının başının yönü olan rotası ile su üzerindeki gerçek rotası arasında bir "leeway açısı" olarak adlandırılan bir açı oluşturur. Her yelkenci veya denizci için, leeway'i anlamak ve hesaplamak, verimli bir Kurs Üzerindeki Hedef (Course Over Ground - COG) sürdürmek için temel öneme sahiptir.
Teknik bir açıdan bakıldığında, leeway, aerodinamik kaldırma kuvveti ve hidrodinamik direnç arasındaki etkileşimin sonucudur. Rüzgar ileri itme kuvveti yaratırken, aynı zamanda önemli bir yanal kuvvet vektörü de oluşturur. Gövde ve salma (veya orta tabla), su altındaki bir kanat gibi davranarak, bu yana doğru harekete karşı hidrodinamik kaldırma kuvveti oluşturarak direnç gösterir. Ancak bu direnç nadiren mükemmeldir. Teknenin yönlendirildiği yön (Baş) ile su üzerinde gerçekte ilerlediği yön (Uyanık Yüzey Kursu) arasındaki fark, leeway açısıdır. Derin, yüksek oranlı sallara sahip modern yarış yatları 3 ila 5 derece gibi düşük bir leeway değeri yaşayabilirken, sığ çekimli seyir tekneleri veya katamaranlar, özellikle rüzgarın sert olduğu açık sularda yelken yaparken 10 derecenin üzerinde bir açı ile yana doğru kayabilir.
Leeway'in büyüklüğü çeşitli değişkenlerden etkilenir ve yetenekli bir yelkencinin bunları sürekli olarak değerlendirmesi gerekir. Birincil faktörler, su altı aparatların tasarımı, tekne eğim açısı ve tekne hızı ile rüzgar hızı arasındaki ilişkidir. İlginç bir şekilde, tekne hızı arttıkça, su üzerindeki akış daha fazla kaldırma kuvveti oluşturduğundan ve suyu daha etkili bir şekilde kavradığından, leeway genellikle azalır. Tersine, yüksek rüzgarda yavaş hareket eden bir tekne, "aşırı leeway" olarak bilinen bir durumda, yana doğru dramatik bir şekilde kayacaktır.
- Rüzgara Karşı Seyirde Karşılaşılan Zorluk: Bir yatın rüzgara doğru yelken yaparak bir rüzgar markasına doğru ilerlediğini düşünün. Denizci, 45 derece Gerçek Kurs Üzerindeki Hedef (COG) belirler. Ancak, 25 knot rüzgarın neden olduğu 7 derecelik bir leeway açısı nedeniyle, dümenci 38 derece Gerçek baş yönüyle yönlendirme yapmalıdır. Eğer 45 derece yönlendirme yapılırsa, tekne aslında 52 dereceye doğru ilerleyecek, bu da markayı kaçırmasına ve ekstra mesafe kat etmesine neden olacaktır.
- Sığ Sularda Operasyonlar: Bir seyir katamaranı, güçlü bir yan rüzgarın olduğu dar, sığ bir kanala yaklaşıyor. Katamaranların derin bir salması olmadığı için yüksek leeway'e eğilimlidir. Kaptan, teknenin kanal işaretlerinden yana doğru kayıp karaya oturmasını önlemek için kaymayı hesaplamalıdır. Baş tarafı biraz rüzgara doğru çevirerek, kaymayı dengeleyerek su yatağının üzerinde düz bir rota izleyebilir.
- <Arama ve Kurtarma Senaryoları: İnsan denize düşme durumlarında veya arama desenlerinde, kaymayı hesaplamak, kayan bir nesnenin hareketini tahmin etmek için kritik öneme sahiptir. Bir can salı veya hayatta kalma kıyafeti giymiş bir kişi, bir yatınkinden farklı bir şekilde kayacaktır. Kurtarma koordinatörleri, leeway hesaplamalarını—nesnenin su üzerindeki ve altındaki profilini ve sürtünmesini dikkate alarak—kesin bir arama alanı tahmin etmek için kullanır.
Deneyimsiz yelkenciler arasında yaygın bir yanlış inanış, leeway ile gelgit akıntısını karıştırmaktır. Her ikisi de bir deniz aracının yönünden sapmasına neden olsa da, farklı kuvvetlerden kaynaklanırlar. Leeway, rüzgar nedeniyle su üzerinde kayan deniz aracıdır, oysa gelgit akıntısı, su kütlesinin kendisinin deniz yatağına göre hareketidir. Başka bir hata ise, motorlu teknelerin leeway'den etkilenmediğini varsaymaktır. Yüksek hızlarda minimum olsa da, yüksek yapıya sahip motorlu tekneler, yavaş hareket ederken veya güçlü yan rüzgarda boşta dururken önemli bir leeway yaşarlar; bu durum, özellikle rıhtıma yanaşırken veya dar geçitlerde seyredilirken, farkında olmayan kaptanları şaşırtabilir.
Leeway'i göz ardı etmenin güvenlik etkileri, özellikle kıyı seyirlerinde ve çarpışma önleme durumlarında önemlidir. Bir Denizden Hesaplamalı (Dead Reckoning - DR) pozisyon çizilirken, leeway düzeltmesini baş yönüne uygulamayan bir denizci, teknesinin gerçek konumundan önemli ölçüde rüzgar yönünde bir pozisyon çizecektir. Sisin olduğu gibi düşük görüşlü ortamlarda, bu hata, kaptanın rüzgara doğru olduğundan daha fazla olduğunu düşündüğü için rüzgara doğru bir kıyıya çarpmaya neden olabilir. Dahası, yalnızca pusula baş yönüne güvenerek bir çapraz durumun güvenli olup olmadığını belirlemek tehlikeli olabilir; diğer geminin su veya karaya göre göreceli yönünü gözlemleyerek yana doğru kaymayı hesaba katmak gerekir.
Sonuç olarak, leeway, yelken ve motorlu tekne operasyonlarının kaçınılmaz bir fiziksel gerçeğidir. Bir deniz aracının yanal direncindeki verimsizliği temsil eder ve navigasyon denkleminde kritik bir değişkendir. Leeway'i tahmin etme ve telafi etme yeteneğini—istenen rotayı korumak için baş yönünü ayarlayarak—öğrenmek, becerikli denizcileri, güvenliklerini şansa bırakanlardan ayırır. İster performans için yarışıyor olun, ister güvenlik için seyrediyor olun, rüzgarın yana doğru kuvvetine saygı duymak, doğru karaya çıkmayı ve operasyonel bütünlüğü sağlar.